大手人材会社の内定を蹴り、インターンを経て新卒入社。あえて「ハードな環境」を求めるZ世代のリアル

「頑張っていない自分が、とにかく嫌だった」

その焦燥感が、営業の中村茅斗を突き動かした。大学前半の2年間をサークル活動と遊びでぼんやりと消費していた男は、就職活動を目前に控え、自らの現状に強い嫌悪感を抱く。世間一般の就活ルールに則り、一度は大手人材紹介会社の内定を獲得したものの、彼の心が踊ることはなかった。

求めていたのは、生温い組織の看板ではなく、自らを容赦なく鍛え上げてくれる「圧倒的に厳しい環境」。彼は内定を辞退し、プロパゲート史上初の新卒第1号として入社する選択を下す。現在は「サブスクAd」事業の営業リーダーとして、ベンチャーの洗礼を乗り越え、組織の最前線を牽引している。

山梨県で生まれ育ち、高校までは週に1日休みがあるかないかという強豪校のサッカー部で泥にまみれていた。県ベスト4という中途半端な実績への悔しさを抱えつつ、大学進学を機に上京。しかし、待っていたのは目的のない退屈な日常だった。

「本気でやるサッカーから解放されて、最初は楽しかったんです。でも、2年くらい経った時に『この生活、別に楽しくないな』と気づいて。何かに熱狂するわけでもなく、ただ時間を潰している自分が猛烈に嫌になった。ここから抜け出すには、荒療治が必要だと思いました。極端なんですけど、僕、人から厳しく叱られたかったんですよ。忖度なしにビシバシ言ってくれる環境のほうが、自分を成長させられるという自負が、サッカー部の経験からあったので」

飢餓感に突き動かされるようにインターンサイトを検索し、70社近くの中から直感でプロパゲートを選んだ。YouTubeで見た代表・松岡秀樹の「ゴリゴリとした体育会系の熱量」に、強烈なシンパシーを感じたからだ。業種や扱う商材には興味がなかった。ただ、「松岡という人間の近くで、自分を叩き直したい」という一心だった。

しかし、現実は想像以上に過酷だった。当時の中村が飛び込んだ組織環境は、現在のプロパゲートよりも「2倍はピリついていた」という。営業未経験の学生が通用するほど、ベンチャーの現場は甘くなかった。

「最初は本当にどうしようもないくらいダメダメでした。同世代のセールスメンバーからも『そんなんじゃ成果出ないよ』『何のためにここにいるの？』と、毎日ビシバシ厳しめのフィードバックもらいましたね。わかんないし、うまくいかないし、本当に自己否定の連続でした」

それでも、周囲の先輩たちに泥臭く支えられながらロープレを繰り返し、何とか商談の打席に立たせてもらえるチャンスを掴み取る。初めて自分の口からサービスを提案し、クライアントから「お願いします」と契約を勝ち取った瞬間の手の震えは、今でも忘れない。

「あの嬉しさは格別でした。厳しい環境を自ら欲して入ったとはいえ、やっぱり結果が出ないと辛い。最初の成功体験があったから、なんとか踏みとどまることができました。そこから1年ほど経って、ようやく人並みに数字が付いてくるようになったんです」

インターンとして1年半の実績を積んだ後、中村は内定先への就職という選択肢を完全に排除し、プロパゲートへの正規入社を直談判する。

「インターン入社時と比べれば成長できましたが、自分が市場でバリューを発揮できる人間だとはまだ到底思えなかった。何より、この会社でやり残したことが山ほどあると感じていました。社員になることで、甘えが消えて帰属意識と使命感が明確に変わりましたね」

現在、入社1年強にして、中村は主力事業である「サブスクAd」の営業リーダーを任されている。

具体的なミッションは、自らプレイヤーとして商談に立ちつつ、チームの「成約数」と「成約率」という個人・組織のKPIを達成することだ。プロパゲートの営業は、月額10万〜15万円で広告の制作から運用までを全パッケージ化した「サブスクAd」をはじめとする5つのサービスを、顧客の経営課題に合わせて提案していく。距離が近く、フラットに何でも相談できる営業チームの空気感を維持しながらも、数字に対しては一切の妥協が許されない環境の舵取りを行っている。

新卒でベンチャーのリーダーに就く。それは一見、華やかなキャリアに見えるが、中村は内部にいるからこその「リアルなきつさと難しさ」を冷静に吐露する。

「若い年次で裁量を持たせてもらえるのは、求めている人にとっては最高の環境です。でも、裏を返せば『お手本がない』ということ。大手企業であれば、歴史があって、学ぶべきマニュアルや優秀な先輩の背中がいくらでもある。でも、今のプロパゲートは自分たちがルールを作っていくフェーズ。真似る対象がない中で、どうすれば売れるのか、どう組織を動かすべきかを、全部自分で考えて自走しなきゃいけない。この『思考力を常に求められる環境』は、人によってはきついと思います」

当然、業務量も膨大だ。ベンチャーの夜明けとも言えるフェーズゆえに、やろうと思えば仕事はいくらでも降ってくる。

「遅くまで残って泥臭く働く日もあります。逆に、タスクがコントロールできていれば18時や19時に帰る。すべては『自分次第』です。ただ、土日は完全に仕事を遮断して友人と遊び尽くしているので、切り替えはうまくやれてますね。社内の営業メンバーとは仲が良すぎて、ノリでレンタカーを借りて1泊2日の旅行に突発で行ったことも（笑）。その距離感の近さも、僕にとっては心地いいんです」

将来の独立や起業について尋ねると、彼は大言壮語を吐くことなく、どこまでもドライに自らの足元を見つめる。

「将来こうありたいというぼんやりしたイメージはありますが、具体的に『起業したい』といった目標はありません。僕にとって起業は目的ではなく、何かを成し遂げたい時の手段でしかない。今の僕には、何かを具現化する能力も、選択すべきルートの解像度も全然足りていない。だからこそ、今はプロパゲートという環境で、自分がどれだけのバリュー（価値）を発揮できるか、その一点だけに集中しています。ここは限界なく自分を拡張できる場所だと確信しています」